Des légumes et des fruits, la ferme en a produit beaucoup en 2021! La saison a débuté avec un mois de mai particulièrement chaud. Avant même que les paniers ne commencent, les fraises, la roquette, la laitue et les herbes demandaient à être récoltées! Ça fait changement des printemps froids qui nous forçaient à décaler les premiers paniers!
C’est là une réalité de l’agriculture; on a beau faire des plans, au bout de la ligne, la météo en mène large dans les succès et les échecs. Heureusement pour nous, la saison 2021 a été un franc succès au niveau de la production.
Nous avons produit 25% plus de légumes comparativement à 2020. À la suite de la grande popularité des paniers bio en 2020, nous souhaitions augmenter la production à la ferme pour nourrir plus de Montréalaises et de Montréalais. Nous avons accueilli 115 partenaires de paniers hebdomadairement au marché du Roulant.
L’excédent des légumes provenant des paniers invendus a été distribué à deux nouveaux partenaires. Ainsi, nous avons livré l’équivalent d’un grand panier chaque semaine au Centre de réadaptation Villa Medica. L’institution cherche à augmenter son approvisionnement en légumes locaux et biologiques. Puis, nous avons donné à nos partenaires du Centre d’amitié autochtone de Montréal plus de 7 000$ de légumes. Leur grande flexibilité nous a permis d’écouler tous les extra des paniers.
La cuisine du Roulant a toutefois vu une légère diminution de son alimentation en légumes provenant de la ferme. La cuisine avait des besoins supérieurs à l’offre de la ferme quant aux légumes préférés du menu de la popote roulante: les oignons, les betteraves, les carottes. Or, ces cultures sont très exigeantes en désherbage. C’est pourquoi, même dans les paniers, les oignons, les betteraves, et les carottes se sont faits plus rares.
Un des défis de l’équipe de la ferme en 2021 était l’augmentation de la production avec une équipe à peine plus grande que l’an dernier. Avec de bons outils de travail et des investissements en automatisation des serres et de l’irrigation, nous espérions gagner en productivité. Cependant, la pandémie et ses impacts sur la chaîne logistique mondiale a fait en sorte que l’approvisionnement en pièces et matériaux était plus compliqué que jamais. Alors qu’on souhaitait se procurer plusieurs équipements, nous avons dû composer avec moins d’outils. Il a donc été essentiel de réfléchir où diriger l’énergie de l’équipe. Les légumes plus exigeants en désherbage ont rapidement été mis de côté.
Un bon coup cette année relève de l’engagement bénévole qui a été mieux adapté au contexte de la ferme. Une méthode beaucoup plus flexible permettait d’accueillir des bénévoles du lundi au vendredi à partir de 8h15, sans limites sur le nombre quotidien de bénévoles. Nous avons ainsi accueilli autant de bénévoles qu’en 2020, tout en constatant une augmentation des heures totales de bénévolat. Nous avons aussi accueilli trois stagiaires qui ont pu approfondir leur expérience et mettre en pratique leurs connaissances. C’était un véritable plaisir de retrouver tout ce monde dans les champs.
Je tiens à remercier la formidable équipe de la ferme qui a traversé une saison intense, les bénévoles qui ont apporté l’énergie supplémentaire qu’il fallait et les partenaires de paniers qui ont été au rendez-vous!
À l’an prochain,
Virginie