Le Roulant a vu son voisinage évoluer ces dernières années. Notre réponse a été de prendre part, en 2023, aux efforts entrepris dans le quartier pour améliorer les conditions de vie des personnes en situation d’itinérance.
Les projets que nous avons initiés au cours des derniers mois prendront de l’ampleur en 2024 puisqu’ils sont une évolution naturelle de nos activités. Cette trajectoire, nous souhaitons l’emprunter ensemble, toutes et tous unis vers l’objectif de tisser une communauté de proximité diversifiée, bienveillante et encore plus inclusive des personnes en peine et en perte d’espoir.
Un quartier en évolution
Les données les plus récentes confirment ce que l’on constate à l’œil nu : les abords du Roulant accueillent de plus en plus de personnes vivant dans la rue. L’Hôtel-Dieu, voisin de notre jardin de la Cité-des-Hospitalières, a récemment été converti en refuge de 6 étages et 186 lits, tandis que d’autres lieux de rassemblement et d’hébergement un peu plus au sud ont fermé définitivement.
L’accès aux logements abordables ne s’améliorera hélas pas à court terme dans les quartiers centraux de Montréal. Les personnes victimes de cette situation se voient ainsi précarisées durablement, sans espoir d’amélioration. Les conséquences sur leur sécurité alimentaire, leur santé ou leur sentiment d’appartenance – des enjeux ô combien familiers de la popote roulante – sont préoccupantes.
La réponse du Roulant
Face à ce constat, le Roulant a consulté les acteurs du milieu et a écouté sa communauté. Forts de nos réussites continues avec la popote roulante et en agriculture, nous savions ce que nous avions à offrir : une capacité exceptionnelle à rassembler les montréalaises et montréalais autour du jardinage et de la nourriture. Mais nous n’avions pas d’expérience en intervention auprès des personnes sans logement.
Un élan collectif
Au cours des douze derniers mois, le Roulant a développé un partenariat avec Comm-Un, organisme spécialisé en travail de rue dans Milton Parc, un autre avec Plein Milieu, expert de l’itinérance sur le Plateau Mont-Royal, et enfin un dernier avec Mission Bon Accueil et Mission Old Brewery qui gèrent le refuge de l’Hôtel-Dieu.
De ces partenariats sont nées deux initiatives qui ont permis à la communauté du Roulant de faire ce qu’elle sait faire de mieux : cuisiner et partager de la bonne bouffe, et utiliser le phénoménal pouvoir transformateur de l’agriculture maraîchère et sociale.
Le Kiosque alimentaire
Tous les vendredis s’est tenu sur les nouvelles Terrasses Roy, l’espace piétonnier devant Santropol Roulant, une activité ouverte à toutes et tous et en particulier aux bénéficiaires des services de nos organismes partenaires. Elle mêlait distribution gratuite de légumes et de soupe, tâches d’entretien des jardins et récoltes. Cet événement hebdomadaire a changé le visage de la rue Roy pour en faire un endroit animé et teinté d’une mixité sociale aussi rare dans le quartier que dans les programmes du Roulant.
Les jardins inclusifs de la Cité
L’équipe d’agriculture urbaine a également conçu des ateliers pour accueillir des personnes en situation d’itinérance : récolte de semences et de légumes, cueillette de bouquets, il y en avait pour tous les goûts. Des groupes Inuit et Mohawks, des religieuses, des bénévoles habituels ou occasionnels, des personnes bien logées et d’autres sans toit ont ainsi pu se côtoyer dans un environnement végétal, sécuritaire et thérapeutique. Les échanges ont eu, nous a-t-on dit, un effet transformationnel sur les personnes participantes.
Votre rôle au cœur de l’action
Alors que nous nous lancions dans ces initiatives, la popote roulante a livré de plus en plus de repas, les programmes agricoles ont accueilli de la ferme au centre-ville de plus en plus de bénévoles, d’écoles et de camps de jours, et toute la communauté du Roulant a continué sans interruption de servir les montréalaises et montréalais d’aujourd’hui et de demain dans leur parcours alimentaire.
Avec ces nouveaux projets, notre responsabilité n’est pas de proposer un changement systémique pour solutionner les enjeux émergents et transsectoriels, mais plus simplement de rencontrer les personnes là où elles sont rendues dans leur éprouvant parcours.
La communauté du Roulant a donc indéniablement accéléré son évolution pour accueillir une part croissante de personnes marginalisées. Nous avons, ainsi et ensemble, renforcé l’action de charité pour laquelle les membres de l’organisme nous mandatent. C’est cette action communautaire à laquelle nous vous invitons à participer activement aujourd’hui par votre don.
Joyeux et chaleureux temps de fêtes,
Melanie & Pier